Çeyrek asır öncesine kadar, özelikle kitlesel ve küresel değişimler, zamana yayılmış bir şekilde gerçekleştiğinden dolayı, insanlar hazırlanma, algılama, kavrama ve hayata geçirme anlamında fırsat bulabiliyorlardı. Değişim ve dönüşümler insanların adaptasyon sürecine uygun bir şekilde gerçekleşiyordu. Ortalama bir içerik bilgisi, standart beceriler, yine ortalama bir düşünce yeteneği ile birçok işin üstesinden gelebiliyordunuz. Artık, maalesef çok karmaşık bir dönemde ve sadece bölgesel değil küresel bir rekabetin içerisinde hayat mücadelesi veriyoruz.
Okul, iş ve kariyer anlamında başarılı olmak için günümüz dünyasında karşılaştığımız problemlere 21. yüzyıl yetkinlikleri ile cevap vermeye çalışıyoruz. 21. yüzyıl yetkinliklerinin kapsamındaki konular, sadece öğrenci, işçi ya da bir grup üyesi olanların değil aynı zamanda onlarla çalışmak durumunda olan öğretmen, patron, yönetici, sivil toplum ya da siyasi organizasyonlarda başkanlık yapanların da yakından ilgilenmesi gereken konular. Genel olarak okul, iş ya da kariyer başarısı gibi tanımların salt bir başarı ve hedef nokta anlamında gündeme getirilmesine karşı olduğumu her zaman dile getiririm. Her insanın mutlak olarak odaklanması gerektiği başarı, yaşam başarısı olmalı. Yani sağlıklı, huzurlu ve ahlâkî değerlerle güçlenmiş bir başarı. Sadece kendini ve yakın çevresini değil, bütün insanlığı ve herkesin iyiliğini düşünen bir başarı. Hak ve adalet eksenli yaklaşan, kendi aleyhine de olsa hak olanı konuşan bir başarı. İletişime açık, güler yüzlü, sevecen, tebessüm eden, kötülüklere engel olmaya çalışan, iyilikleri yaşatmaya çalışan bir başarı. Arkadaşlarının hüzünlerini paylaşan ve özellikle başarılarını tebrik eden, arkadaşlarının başarıları ile mutlu olan hatta onlardan daha çok sevinen bir başarı. Kısaca yaşam başarısı dediğimiz şey, kariyer basamaklarını bir bir çıkmak, çok para kazanmak, makam odalarının her defasında daha büyüğüne geçmek, popüler olmak gibi şeyler değildir.
21. yüzyıl yetkinlikleri bağlamında bir insanın çalışma hayatında başarılı olmasını sağlayacak bazı önemli maddeler şunlardır. Bu maddeler aynı zamanda öğrencilerin de iş hayatına atılmadan önce geliştirmesi gereken özellikleri olarak görülebilir. Karmaşık iş dünyası demek bir taraftan da stres dolu bir alan demek, dolayısı ile eskisinden çok daha fazla esnek, sabırlı ve uyumlu çalışmak durumundayız. Eskisinden çok daha fazla inisiyatif almak ve özgün bir kişisel gelişime sahip olmak zorundayız. Kişinin kendi eksiklerini tespit edip sahip olması gereken bilginin peşinden gidebilmesi gerekiyor. Doğru bilgi ve donanıma sahip olma yeteneğini geliştirmesi çok önemli. Sosyal anlamda çok daha etkin olmak ve küresel anlamda farklı kültürler ile de konuşabilme, anlaşabilme ve çalışabilme yeteneğine sahip olmak artık kaçınılmaz. Üretkenlik en önemli yetkinliklerden biri. Yani, kişi kendi iş dünyasında rutinin muhakkak dışına çıkmalı, standart üretimin sınırlarını aşarak yeni ve özgün teklifler sunmalı. Farklı yaklaşımlarla toplam kaliteye katkı sağlamalı. Şeffaflık ve hesap verebilirlik de en dikkat çekici maddelerden bir tanesi. Kişiye herhangi bir işin hesabı sorulmadan hesap verebilmeli. Kendisinden istenecek hesap ya da rapor her zaman hazır olmalı. Son olarak da liderlik özellikleri ve sorumluluk bilinci. Bugüne kadar bahsettiğimiz tüm yetkinliklere hassasiyetle yaklaşıldığında, geliştirme adına çalışıldığında, gerekli sorumluluk ve disiplin ortaya koyulduğunda zaten liderlik kendiliğinden kişinin kendisinde kimlik bulacaktır. Liderlik dediğimiz şey birçok değerin biriktirilmesi ile sahip olunan bir üst değerdir.
