Arjantin formasıyla yıllarca top koşturan Lionel Messi, 20 yıllık milli takım serüvenine son noktayı koydu.
Bu veda, küresel bir figürün tartışmalarla dolu saha dışı kimliğinin uluslararası arenada yeniden masaya yatırılmasına neden oluyor.
"Ruhum Derinden Yaralandı"
Kararını sosyal medya hesaplarından duyuran 39 yaşındaki Messi, "Bu karar ruhumu derinden yaraladı ve hâlâ da yaralıyor, ama artık zamanının geldiğini anlıyorum" ifadelerini kullandı.
Kariyeri için çok az zaman kaldığını ve arkasından formayı hak eden yetenekli gençlerin geldiğini vurgulayan Messi'nin mesajında şu sözler dikkat çekti:
"Yemin ederim ki her zaman elimden gelenin en iyisini yaptım. Bu forma için her zaman mücadele ettim ve her şeyimi verdim; size mutluluklar yaşatmak ve futbol aracılığıyla Arjantinli olmaktan gurur duymanızı sağlamak için. Stadyumda tezahüratlarınızı dinlemeyi çok özleyeceğim. Artık ben de sizlerden biri olacağım."
207 Maç, 125 Gol ve Altın Koleksiyon
Messi'nin Arjantin formasıyla geçirdiği yirmi yıla sığdırdığı istatistiklere göre; çıktığı 207 resmi maçta rakip fileleri 125 kez havalandıran Messi; ülkesine bir Dünya Kupası, iki Copa America, bir Conmebol-UEFA Şampiyonlar Kupası (Finalissima) ve bir Olimpiyat şampiyonluğu kazandırdı.
Maradona'nın Aksine Politik 'Sessiz'
Sportif başarıları tartışmasız olan Messi'nin küresel siyasetteki duruşu ise her daim eleştiri oklarının hedefindeydi.
Latin Amerika'da sol siyasetin ateşli savunucularından biri olan efsanevi vatandaşı Diego Maradona'nın tam aksine, Messi kariyeri boyunca katı bir siyasi ''tarafsızlık'' yolunu seçti. Arjantinli, eşitsizlik üzerine kurduğu birkaç muğlak cümle dışında net bir mesaj vermekten hep kaçındı.
Beyaz Saray'da Kafa Karıştıran Görüntü
Siyasi sessizliğin en somut ve taze örneği, yakın zamanda ABD'de kayıtlara geçti. 2023'te katıldığı Inter Miami'yi MLS şampiyonluğuna taşıyan Messi, takımıyla birlikte Beyaz Saray'da Donald Trump'ın konuğu oldu.
Tören sırasında Trump'ın, ABD ordusunun "harika İsrailli ortaklarıyla birlikte düşmanı tamamen yok ettiğini" söyleyerek savaşı övmesi karşısında Messi'nin sadece sessizce alkış tutması, uluslararası basında geniş yankı uyandırdı.
İsrail Temasları ve Milyonluk Anlaşmalar
Kariyerine nokta koymaya hazırlanan Messi'nin geçmişteki İsrail bağlantıları da veda sürecinde yeniden hatırlandı.
Aralık 2017'de Tel Aviv merkezli siber güvenlik şirketi Sirin Labs'in küresel yüzü olan Messi, Eylül 2020'de ise Kudüs merkezli yapay zekâ firması OrCam ile üç yıllık dev bir marka elçiliği anlaşmasına imza attığı biliniyor.
2013 yılında Barcelona ile Batı Şeria ve Ağlama Duvarı'nı ziyaret eden, dönemin başbakanı Binyamin Netanyahu ile poz veren Messi, Filistinli sivillerin hayatını kaybettiği çatışma dönemlerinde İsrail lehine yumuşak güç oluşturdu.
2018'de boykot çağrıları üzerine Arjantin-İsrail hazırlık maçı iptal edildiğinde sessizliğini koruyan Messi; 2019'da Arjantin Milli Takımı ve 2022'de Paris Saint-Germain formalarıyla İsrail'de sahaya çıkmaktan geri durmadı.
Son olarak 2026 Dünya Kupası öncesinde de İsrail'li siyasiler peş peşe Messi ve Arjantin yanlısı açıklamalar yapmış, Messi'li Arjantin finalde İspanya'ya yenilmişti.
