Avrupa futbolunda siyasi ve vicdani tartışmaların gölgesinde oynanacak olan dev randevu öncesi dalgalanma dinmiyor. Macaristan'ın Debrecen kentinde ev sahipliği yapılacak UEFA Uluslar B Ligi 3. Grup mücadelesi öncesi İrlanda cephesinden gelen hamleler gündeme oturdu. Takım içinde günlerdir süren kara bulutlar ve boykot tartışmaları, federasyonun yaptığı kritik açıklamalarla yeni bir boyut kazandı.
Basın toplantısı ertelendi, kafalar karışık
Maçın oynanıp oynanmayacağına dair soru işaretlerinin zirve yaptığı sabah saatlerinde tansiyon oldukça yüksekti. Teknik Direktör Heimir Hallgrimsson ve kaleci Gavin Bazunu'nun katılması planlanan resmi basın toplantısı, başlama saatine 15 dakika kala ani bir kararla ertelendi.
Kadroda yer alan bazı isimlerin maça çıkmayı reddettiği ve kadrodan affını istediği yönündeki iddialar ortalığı karıştırdı. Orta saha oyuncusu Jason Knight daha önce yaptığı açıklamada karşılaşmanın kesinlikle oynanmaması gerektiğini savunmuştu. Ancak takım içinde yapılan oylamanın ardından sahaya çıkma yönünde oy çokluğu sağlandığı netleşti.
Siyah kol bandı ve gelir bağışı kararı
İrlanda Futbol Federasyonu (FAI) Başkanı David Courell, Macaristan'daki kampta düzenlediği basın toplantısında oyuncuların ve federasyonun ortak kararını kamuoyuyla paylaştı. Takımın maça çıkacağını ancak Gazze'deki trajediyi sessiz geçirmeyeceklerini belirten Courell, şu bilgileri verdi:
"Oyuncular, İsrail'e karşı oynanacak maçta siyah kol bandı takarak Gazze'deki çatışmalarda yitirilen tüm canları anmayı planlıyor. Bunun yanı sıra takımımız, maç öncesi seremoninin bazı bölümlerine katılmayacak. Oyuncularımız, İsrail maçından elde edecekleri kazancı, federasyonumuz ise Avusturya karşılaşması gelirini hayır kurumlarına bağışlayacak."
"Soykırımla oynamıyoruz, soykırıma karşı oynuyoruz"
Takım içindeki ruh halini özetleyen en çarpıcı cümle ise Teknik Direktör Heimir Hallgrimsson'dan geldi. Tecrübeli çalıştırıcı, İsrail ile karşılaşacak olmaktan duydukları rahatsızlığı saklamayarak, "Biz soykırımla oynamıyoruz, soykırıma karşı oynuyoruz. İsrail'e karşı oynuyoruz, İsrail'le oynamıyoruz" diyerek tepkisini dile getirdi.
İrlanda ile İsrail, UEFA Uluslar B Ligi 3. Grup'ta yarın ve 4 Ekim tarihlerinde tarafsız sahada iki kez karşı karşıya gelecek.
