Maddeyle neredeyse hiç etkileşime girmeyen nötrinoları Dünya'da tespit etmek için eşsiz bir fikir geliştiren Halzen, Güney Kutbu'ndaki 1 kilometreküplük saf buzu devasa bir dedektöre dönüştürdü. Buzun içine yerleştirilen sensörler sayesinde, nötrinoların atom çekirdekleriyle çarpışması sonucu ortaya çıkan ışık parlamaları saptandı. Böylece yön değiştirmeden ve enerji kaybetmeden Dünya'ya ulaşan bu parçacıkların izi sürülerek, evrenin derinliklerindeki yüksek enerjili kozmik olayların kaynağı hesaplanabilir hale geldi.
"Yeni Bir Astronomi Türü Başladı"
Nobel Fizik Komitesi Başkanı Mark Pearce, bu devrimsel çalışmanın "yeni bir astronomi türünün önünü açtığını" vurguladı. 1944 Belçika doğumlu olan ve ABD'deki Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde görev yapan Halzen, bu tarihi başarısıyla aynı zamanda 12 milyon İsveç kronu tutarındaki ödülün de sahibi oldu. Halzen, evrenin sırlarını aralayan IceCube projesinin baş araştırmacısı olarak çalışmalarına devam ediyor.
Francis Halzen Kimdir?
1944 yılında Belçika'nın Tienen kentinde dünyaya gelen Francis Halzen, yüksek lisansını 1966'da, doktora derecesini ise 1969'da Belçika'daki Leuven Üniversitesi'nden (KU Leuven) aldı.
1972 yılından bu yana ABD'deki Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde parçacık fiziği, astrofizik ve kozmoloji alanlarında profesör olarak görev yapan Halzen, kariyerini nötrino fiziğine adadı. 1987 yılında IceCube'un öncülü sayılan AMANDA nötrino teleskobu üzerinde çalışmaya başlayan usta fizikçi, günümüzde evrenin sırlarını aydınlatmaya devam eden IceCube Nötrino Gözlemevi'nin baş araştırmacısı olarak çalışmalarını sürdürüyor.
