Çukurova'nın sıcak topraklarından gökyüzünün sonsuz derinliklerine uzanan bir başarı hikayesi tüm Türkiye'nin göğsünü kabarttı. İncirlik'te başlayan çocukluk hayallerini Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) en zorlu eğitim merkezlerine taşıyan Adana doğumlu Türk-Amerikan astronot Deniz Burnham, insanlığın sınırlarını zorlayacağı tarihi yolculuk öncesinde rotasını kalbinin ait olduğu topraklara çevirdi. 2027 yılında gerçekleştireceği ilk uzay seferi için geri sayıma geçen Burnham, yayımladığı duygusal video mesajla hem Türkiye'deki köklerine sahip çıktı hem de çocukluğunun geçtiği topraklardaki vatandaşlarına selam yolladı.
İNCİRLİK HAVA ÜSSÜ'NDEN YILDIZLARA UZANAN YOLCULUK
NASA’nın 2021 astronot sınıfına seçilerek adını dünya bilim tarihine yazdıran Deniz Burnham, yayımladığı videoda kökenlerini ve Türkiye ile kopmayan bağlarını anlattı. Annesi Türk, babası ise ABD askeri olan ve babasının görev yeri dolayısıyla Adana'daki İncirlik Hava Üssü’nde dünyaya gözlerini açan Burnham, uzay tutkusunun tohumlarının nasıl atıldığını samimiyetle paylaştı. Çocukluk yıllarında anneannesi ve dedesinin hayatında çok ayrı bir yeri olduğunu vurgulayan astronot, yıldızlara olan aşkının o yıllara dayandığını kaydetti.
"DEDEMİN TELESKOPUYLA YILDIZLARI İZLERDİK": UZAYDAN SELAM GÖNDERECEK
Türkiye'deki çocukluk anılarını anlatırken duygusal ifadeler kullanan Deniz Burnham, mesajında doğrudan ailesine ve hemşehrilerine seslenerek şu ifadeleri kullandı:
"Benim Aynur anneannem Eceabatlı, Kadir dedem Afyonlu. Anneannem bizi çok güzel Türk yemekleriyle büyüttü. Dedemin uzaya olan merakı tüm ailemizi etkiledi. Kendi teleskoplarını yaptığını hatırlıyorum. Arka bahçemizde yıldızları ve gezegenleri izleyerek sayısız saatler geçirirdik. Anneannem ve dedem Türkiye’deler. Tatillerimde onları ziyaret etmeyi çok seviyorum. Uzaydan anneannem ile dedeme, Adanalı hemşehrilerime ve bütün dünyaya el sallayacağım."
MÜHENDİSLİKTEN DONANMAYA: 2027 GÖREVİ İÇİN EĞİTİM SÜRÜYOR
Ocak 2022'de NASA bünyesindeki resmi görevine başlayan Deniz Burnham, başarılarla dolu askeri ve akademik kariyeriyle öne çıkıyor. Lisans eğitimini Kaliforniya Üniversitesi San Diego'da Kimya Mühendisliği alanında bitiren Burnham, yüksek lisansını ise Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde Makine Mühendisliği üzerine yaptı. NASA Ames Araştırma Merkezi'nde staj yapan deneyimli isim, ABD Donanması Yedek Kuvvetleri'nde Mühendislik Görev Subayı olarak vazife yürüttü. Tek motorlu kara ve deniz uçakları, aletli uçuş ve helikopter yetkilerine sahip lisanslı bir özel pilot olan Burnham, şu anda Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) fırlatılacak Roscosmos’a ait Soyuz MS-30 uzay aracı görevi için kozmonotlar Dmitri Petelin ve Konstantin Borisov ile birlikte eğitim maratonunu sürdürüyor.
