‘Pars’ olarak da bilinen leoparlar, kedigiller familyasının Panthera cinsini oluşturan 4 büyük kedi türünden biridir. Daha önceki dönemlerde leoparın aslan ve panterin melezi olduğu düşünülmekteydi. Bu neden ile Latince ‘Leo’ ve panter manasında kullanılan ‘Pard’ kelimelerinin birleşimlerinden ‘leopar’ kelimesi türetildi.
Atletik yapısı, delici bakışları, kusursuz benekleri ve daha pek çok özelliği ile kedigiller familyasının en asil üyelerinden biri olan leoparlar, birçok kişi tarafından fazla bilinmeyen birtakım özelliklere ve yeteneklere sahiplerdir. Bizler de bu vahşi kedilerin merak edilen özelliklerini ve ilginç yanlarını sizler için bir araya getirdik.
LEKELERİNE ‘ROZET’ DENİR
Çoğu leoparın açık renkli olduğu bilinir. Leoparların kürklerinin üzerinde yer alan ve birçoğumuz tarafından ‘benek’ olarak tanımlanan lekelere ‘rozet’ denilmektedir. Rozetlerin şekilleri daha çok gülü anımsatır.
Birçoğumuz tarafından açık renkli olarak bilinen leoparların koyu renkli olan türleri de vardır. O türde benekleri ayırt etmek nerede ise imkansızdır.
FARKLI FARKLI YERLERDE YAŞIYORLAR
Leoparların belirli bir memleketi yoktur. Dünyanın çeşitli yerlerinde leopar ailelerine rastlamak mümkündür. Afrika, Kuzey Afrika, Hindistan, Çin ve Orta Asya, leoparların yaşadıkları başlıca bölgeler arasında yer almaktadır.
YAYLI VÜCUT YAPISINA SAHİPLER
Leoparların yaylı bir vücut yapısı bulunmaktadır ve bu yapıları sayesinde havada 6 metreye kadar ileri sıçrayabilirler. Ayrıca çok atletik olan bu vahşi kediler saatte 58 km’lik hıza ulaşabilirler.
DAİMA YALNIZLAR
‘Asosyal’ denilecek düzeyde yalnızlıktan hoşlanan bir yapıya sahip olan leoparlar genel olarak tek başlarına vakit geçirirler. Her bir leoparın kendi toprağı vardır. Alanlarına diğer leoparların girmemeleri için ağaçlara çizikler bırakır, idrarları ile işaretleme yapar ve bu şekilde güvenliği sağladıklarını düşünürler.
LEOPARLARIN BESLENME ŞEKLİ
Leoparların oldukça geniş bir diyetleri olduğunu söylemek mümkün. Bu kedicikler sıklık ile böcek, antilop, kemirgen, geyik, balık ve maymun avlarlar.
AVLARINI AĞAÇLARA TAŞIRLAR
Son derece güçlü olan leoparlar gün boyunca ağaç dallarında dinlenmek isterler. Avlanacakları zamanlar için bu şekilde güç toplayan bu kediler, avlarını dallara taşıyıp orada keyif yaparlar. Böylelikle diğer hayvanların avlarına yaklaşmalarına da izin vermemiş olurlar.
GECE AVLANIRLAR
Leoparlar gündüzleri pek ortalıklarda görülmezler. Gündüz saatlerinde genel olarak bir ağacın dalında veyahut da bir mağarada dinlenmeyi tercih eden bu kediler avlanmak için karanlığın çökmesini beklerler.
LEOPARLARDA HAMİLELİK
Leoparlarda belirli bir doğurma dönemi yoktur. Bu kediler yılın herhangi bir zamanında yavrularını dünyaya getirebilirler. Genel olarak 2- 3 yavru doğuran dişi leoparlar doğumun ardından yaklaşık olarak 2 yıl kadar yavruları ile birlikte kalırlar.
ÇİFTLEŞMEK İSTEDİKLERİNİ İZ BIRAKARAK BELLİ EDERLER
Dişi leoparların kendilerine has bir kokuları vardır. Bu eşsiz silahlarını çiftleşmek istediklerinde kullanmayı tercih eden dişi leoparlar o dönemlerde ağaçlara sürtünerek erkek leoparlara mesaj verirler.
KUYRUKLARI ÇOK ÖNEMLİ
Fiziksel açıdan son derece dengeli tavırlar sergileyen leoparlar bu yeteneklerini uzun ve güçlü kuyruklarına borçlulardır.
LEOPARLARDA YAŞAM SÜRESİ
Vahşi doğada yaşayan bir leoparın ortalama olarak 12 ila 15 yıl arasında yaşadığı bilinmektedir. Yaşamını hayvanat bahçesinde sürdüren bir leopar ise 23 yaşına kadar yaşayabilmektedir.
ŞİFA DAĞITTIKLARINA İNANILIR
Bazı kültürlerde leoparların şifalı varlıklar olduklarına inanılır. Öyle ki çeşitli hastalıkların tedavilerinde bu kedilerin kemiklerinin ve bıyıklarının kullanıldığı bilinir.
İYİ YÜZERLER
Leoparların yemek yelpazesinde balıklar ve yengeçler de bulunur. Bu, bu vahşi kedilerin son derece iyi yüzücüler olmalarından kaynaklanır.