İngiliz Kraliyet Donanması Komutanı Amiral Mark Stanhope, NATO müdahalesinin uzaması halinde, İngiltere‘nin Libya‘daki askeri öncelikleriyle ilgili önemli bir karar almak durumunda kalabileceğini söyledi.
Basın toplantısı düzenleyen Amiral Stanhope, işgalci NATO tarafından başlatılan operasyonun 6 aydan fazla sürmesi halinde önceliklerin yeniden düşünülmesi gerektiğini ifade ederken, ‘‘İngiltere‘nin operasyonel bir uçak gemisi olsaydı bu operasyon kısmen daha az masraflı ve daha çok etkin olurdu‘‘ diye konuştu.
Savunma Bakanlığının bütçesinin azaltılması planı çerçevesinde, tek operasyonel uçak gemisi HMS Ark Royal ve Harrier savaş uçakları aralıkta nihai olarak üsse dönmüş ve İngiltere de önümüzdeki 10 yıl içinde savaş uçaklarını havalandıracak gemilerden yoksun kalmıştı.
İngiliz Amiral, ‘‘Libya‘da bulunduğumuz gibi bir durum içinde daha ne kadar kalacağız. NATO‘nun 90 gün uzatılan misyonundaki mevcut süreden sıkıntıda olmadığımız açık. Bu son tarihten sonra ise hükümetten öncelikleri hakkında önemli kararlar almasını istemek durumunda olabiliriz‘‘ diye konuştu.
"İngiltere, Falkland‘ı bile savunamaz"
İngiliz Amiral Sandy Woodward da, savunma bütçesindeki kesintileri eleştirdi ve Arjantinlilerin yeni bir saldırısı halinde Falkland‘ı bile savunamayacak durumda olduklarını belirtti. 29 yıl önce Falkland‘a gönderilen filonun komutanlığı yapan Amiral Woodward, Daily Mail‘deki yazısında, uçak gemileri ve Amerikan desteği olmadan Manş‘tan başka bir yeri savunacak durumda olmadıklarını ifade etti. Woodward, 29 yıl önce Falkland‘ı fethettiklerini, ancak uçak gemisi ve Amerikan desteği olmadan bunu şimdi yapamayacaklarını kaydetti.
