Tüm Türkiye'nin ve Ada futbolunun gözü ikonik Wembley çimlerine çevrildi. 2021 yılında Türk televizyoncu Acun Ilıcalı tarafından devralındığında "Acaba başarabilir mi?" sorularının gölgesinde kalan Hull City, bugün dünyanın en gözde futbol sahnesine çıkmak için gün sayıyor. Londra'daki The Den Stadı'nda oynanan o yüksek tansiyonlu maçın ardından "Kaplanlar" lakaplı takım, İngiltere Championship play-off biletini resmen kopardı.
BAŞKENTTE KİLİT ÇÖZÜLDÜ
Golsüz eşitlikle biten ilk karşılaşmanın rövanşı, adeta sinir harbine sahne oldu. İlk yarısı sessiz geçilen maçta sessizliği bozan isim 64. dakikada Mohamed Belloumi oldu.
Hemen ardından 79'da sahneye çıkan Joe Gelhardt, skoru 2-0'a taşıyarak Millwall'un fişini çeken golü kaydetti.
300 MİLYON EUROLUK ÖDÜL
İşin maddi boyutu ise tam anlamıyla dudak uçuklatan cinsten. Ilıcalı'nın sadece üç yıl önce 20 milyon sterlin bedelle satın aldığı kulüp, Premier Lig vizesini aldığı saniye itibarıyla yayın ve sponsorluk gelirleriyle yaklaşık 300 milyon euroluk bir servetin de sahibi olacak. Hesaplar çoktan yapılmaya başlandı.
Sürecin başından beri inancını koruyan Ilıcalı'nın, "Hull City taraftarının gurur duyacağı bir yerde olacağımızdan eminim. Bu güzel şehri ve bu harika taraftarları Premier Lig’e taşımak için her şeyimi vereceğim. Onların hak ettiği yer orası." şeklindeki sözleri, İngiliz basınında yeniden manşetleri süsledi.
TARİH YİNE TEKERRÜR EDECEK Mİ?
Kulüp taraftarının hafızası oldukça taze. Zira Hull City, geçmişte 2008 ve 2016 yıllarında kaldığı play-off finallerinin tamamından Premier Lig'e yükselerek dönmeyi başarmıştı.
PLAY-OFF FİNALİ NE ZAMAN?
Tarihin yeniden yazılması için artık tek bir engel kaldı. 23 Mayıs Cumartesi günü Wembley Stadı'nda oynanacak büyük finalde, Southampton-Middlesbrough eşleşmesinden sağ çıkan taraf Ilıcalı'nın takımının rakibi olacak.
TERİM'DEN TRİBÜNDE DESTEK
Bu kritik dönemeçte Türk futbolunun efsane isimlerinden de destek gecikmedi. İlk maçı tribünden bizzat takip eden deneyimli teknik adam Fatih Terim, hislerini çok net ifadelerle aktardı.
"Bir Türk iş insanı ve spor insanı, İngiltere'de önce Wembley'i, ümit ediyorum ondan sonra da Premier Lig'i kazanır." diyerek başarı dileklerini vurgulayan Terim, şu tarihi sözleri kaydetti:
"Misafirperverliklerini bugün de gördüm. Bir Türk'ü ben nerede görsem desteklerim, nerede görsem giderim. Çünkü gerek ay-yıldız göğsümüzde oynarken, gerek dünyaya kafa tutan milli takımın hocalığını yaptığımız için ay-yıldız bizim çok başka bir şey ifade eder."