ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, ABD Özel Operasyonlar Komutanı Amiral Mitch Bradley'nin, eylül ayında Venezuela açıklarında uyuşturucu taşıdığı iddia edilen bir gemiye yönelik gerçekleştirilen “ikinci saldırı” kararını desteklediğini açıkladı. Hegseth, ABD merkezli X sosyal medya platformundaki paylaşımında, “Bir şey açık olsun: Amiral Mitch Bradley bir Amerikan kahramanıdır, gerçek bir profesyoneldir ve kendisine yüzde 100 desteğim var. 2 Eylül görevi dahil aldığı tüm muharebe kararlarının arkasındayım.” ifadelerini kullandı. Savunma Bakanlığı olarak askerlerine verdikleri desteğin “samimi” olduğunu belirten Hegseth, “ABD, kendisini koruyan bu tür adamlara sahip olduğu için şanslı.” değerlendirmesinde bulundu.

İkinci saldırı tartışmaları

Washington Post'un haberinde, ABD donanmasına bağlı unsurların 2 Eylül’de uyuşturucu taşıdığı iddia edilen bir gemiye operasyon düzenlediği, ilk saldırıdan yaralı kurtularak gemiye tutunan iki kişinin ise ikinci saldırıda öldürüldüğü iddia edilmişti. Demokratlar, ikinci saldırının “savaş suçu” niteliği taşıyabileceğini savunarak Amiral Bradley’i ve operasyonu eleştirmişti. ABD Başkanı Donald Trump, söz konusu ikinci saldırıya onay vermeyeceğini söylemiş, Hegseth’i savunarak, “Pete bunun yaşanmadığını söyledi. Ona güvenim tam.” açıklamasında bulunmuştu.

Leavitt Bradley'e yetki verildiğini belirtmişti

Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt ise Hegseth’in operasyon için Bradley'e yetki verdiğini belirterek, “Bradley, yetkileri ve hukuk çerçevesi içinde hareket ederek teknenin imha edilmesini ve tehdidin ortadan kaldırılmasını sağladı.” ifadelerini kullanmıştı.