Dünya genelinde sıtmadan ölenlerin sayısının sanılandan fazla olduğu belirlendi. ABD‘deki Washington Üniversitesi‘nden Christopher Murray ve ekibinin yaptığı araştırma, sıtmadan 1,2 milyondan fazla kişinin öldüğünü gösterdi. "The Lancet" dergisinde yayımlanan araştırmada, bilimadamları 1980-2010‘da sıtmadan ölümlere ilişkin verileri değerlendirdi ve 2010‘da 1,2 milyon kişinin hastalıktan öldüğü sonucuna vardı. Bu sayının, 2010‘da Dünya Sağlık Örgütü‘nün tahminlerinden neredeyse iki kat fazla olduğu belirtildi.
Bilimadamları, sayılar arasındaki bu farkın, ölümden sonra, ölen kişinin yakınları ile görüşülerek hastalık konusunda bilgi almaya dayalı "sözel otopsi" gibi birçok yöntemin de kullanılmasından kaynaklandığını vurguladı. Araştırmacılar özellikle Afrika ülkelerinde, sağlık altyapısının yeterli olmaması nedeniyle ölüm nedeninin çoğu zaman belirtilemediğine de dikkati çekti.
